プログラマーになるには？必要なスキルや仕事を紹介

プログラマーになるためには、当然プログラミング知識は必須です。では、プログラマーに向いているのはどういう人なのか。ほかにも身に付けておきたいスキルや、取っておいた方がいい資格などはあるのでしょうか？

IT業界のテクノロジーの進歩には目覚ましいものがあり、トレンドの入れ替わりも激しくなっています。2、3年前まではよく使われていた技術や手法が、すぐに時代遅れになることも少なくありません。なので、プログラマーとして長く活躍し続けられるのは、どんな技術のニーズが高まっているのかをいち早くつかんで、最新のテクノロジーを積極的に勉強し続けられる人です。

「勉強はもちろん、趣味でも好きなことでも、何かをとことん突き詰めて調べたり学んだりすることが苦にならない人は、プログラマーに向いていると思います。それで言うと、本気で受験勉強をしたことがある人は、集中力や粘り強さも身に付いているので、有利かもしれませんね。この『粘り』というのも、プログラマーには大切なんです。プログラマーの仕事はトライ＆エラーの連続なので、エラーが解決できるまで、粘り強く試行錯誤できる能力は欠かせません。ただ、この能力は仕事を通じて養えるものでもあるので、今はそれほど自信がなくても大丈夫ですよ」

コミュニケーション能力もまた、プログラマーには必要なスキルです。工作機械のシステムなど、大がかりなプログラミングは基本的にチームで行います。ですから、仕事を進めるうえで、同じチームの人やシステムエンジニアの意図を汲み取り、自らの状況や問題点を的確に伝える力が必要になるのです。

「1人ですべてのプログラミングを手がける場合もありますが、コミュニケーション能力が高いほうが、大手の会社などでは活躍できると思いますよ」

プログラマーには問題解決スキルも重要です。問題解決スキルとは、システムがうまく動かなかった時に、原因を見付けて解決策を考えるスキルのことです。

先ほども触れましたが、プログラマーの仕事にはエラーや誤動作がつきもので、たった1文字の書き間違いでもエラーが発生してしまいます。そのたびに、どこに問題があったのかを効率的に見付け出し、適切な解決策を考えられるプログラマーは、生産性が高いと評価されます。

「よくプログラマーは数学が得意でないとなれないと誤解されますが、そんなことはありません。3Dゲームのような特殊なものを作るプログラマーでなければ、算数の知識さえあれば十分です。だから『理系だから向いている』とか『文系だから向いていない』ということではなく、この問題解決スキルを持っているかどうかが大事なんです」

数学の知識は必要ありませんが、プログラミングを行ううえで、『数学的な思考』は重要になります。プログラミングでは、複雑な作業を論理的に行っていく必要があります。そのため、道筋を立てて物事を考える『論理的思考能力』も大切になるのです。理系の人はこういう思考の仕方に慣れているため、『プログラマーには理系が有利』と思われている面はありますが、決して文系が劣るというわけではないのです。

プログラマーになるために、資格は必ずしも必要なものではありません。でも、資格取得のための勉強をすれば、自然にプログラマーに必要な知識やスキルが身に付く、というメリットがあります。

資格試験には、『基本情報技術者試験』、『応用情報技術者試験』などがあります。未経験者なら、まずは基本情報技術者試験にチャレンジしてみるといいでしょう。情報処理推進機構（IPA）が運営する国家試験で、ITエンジニアに必要な基本知識を学べる資格として、IT関連企業で働きたい人やプログラマー、システムエンジニアを目指す人が多く受けています。合格率は、IPAが発表している統計情報によると、令和4年度11月実施分の基本情報技術者試験は約35％、例年は40％前後だそうです。

より取得しやすい『ITパスポート試験』というものもあります。こちらは経済産業省が認可する国家資格です。ITパスポート試験は、ITやプログラミングの基礎中の基礎を身に付けることができる試験なので、初心者がトライしやすいものになっています。

「資格は知識のベースとして仕事に役立ちますし、あるに越したことはないのですが、なくても不利にはなりません。なので、僕だったら、同じ時間を使うなら資格試験の勉強をするより、実際にアプリをいくつか作ってみますね。その方が実績としてわかりやすくアピールできるからです」

プログラマーという職種の将来性は、これからさらに需要も高まり、社会で活躍するのに申し分ない職業のひとつと言えるのではないでしょうか。その理由を具体的に見ていきましょう。

近年、スマホやタブレットなどを使った新しいサービスが続々とリリースされています。さらに、業種を問わず、どの企業でも必ずIT技術を利用しているため、ITの知識を持つ技術者へのニーズは高止まりしています。しかしプログラマーの数はまだまだ足りず、大幅に不足している状態です。今後もプログラマーへの求人数は引き続き増加していくでしょう。ですから、プログラマーは、メーカー、金融、医療、小売業、流通、自治体など、あらゆる業種で活躍できる職種であると言えます。

「ただし、メーカーや自治体などは、プログラマーに対して理解のあるところを選ぶ方がいいと思います。プログラマーの価値や使い方をきちんとわかっている企業でないと、人材をうまく活用できないし、給料も上がりません。そういう意味では、IT企業の方が働きがいはあるかもしれないですね。IT業界ですらプログラマーの数は足りていないので、これからプログラマーを目指す人も、IT業界で活躍できるチャンスは十分あります」

プログラミングの知識は、転職する際や副業を始めようとする際にも非常に強力な武器になります。前述したように、フリーランスになってもまず仕事には困らないでしょう。

プログラマーの年収は、年齢、経験、会社に所属するかフリーで活動するか、によっても違います。

「プログラマーは、スキルさえあれば未経験でもプログラマーとして採用してもらえます。その場合、最初は年収400～600万円くらいでしょう。新卒でも、高いスキルや実績を持っていれば、待遇は実務経験のある中途採用とそう変わりません。その後、普通に経験を積んでいけば、年収700～800万円にはなります。僕も経験3年目で年収700万円くらいでした。それ以上は本人の努力次第です。

ただし、古くからある大手のIT企業は、プログラマーをシステムエンジニアより下位の職種と見る傾向があります。このため、年収も低く抑えられることがあるのです。今はそうした構造を持つ企業も少なくなりましたし、新しくできたIT企業の多くはシステムエンジニアもプログラマーもそれぞれに独立した専門職として見てくれるので、年収を重視したい方はそちらがおすすめかもしれません」

気になるのは、プログラマーの仕事の環境です。残業や休日出勤の多い体力勝負の仕事、というイメージもありますが、どうなのでしょうか。

「所属する企業のマネジメント方法にもよりますが、そうした働き方をさせる企業はかなり少なくなりました。というのも、プログラマーはスキルさえあれば引く手あまたなので、残業を強要するような企業だとすぐに辞めてしまうからです。残業をするとしても、今日中に目処をつけてしまいたいとか、区切りのいいところまで進めたいなど、自発的にしている場合が多いため、『やらされている感』はあまりありません。フレックス制や在宅勤務OKなど、自由度の高い職場環境を用意している企業の方がプログラマーからの人気が高いため、プログラマーを確保できていない多くの企業は、好待遇・好環境へとシフトしていると思います」